NEW YORK - Rada guvernérov NHL na svojom zasadnutí schválila novú kolektívnu zmluvu. K definitívnemu ukončeniu lockoutu a opätovnému rozbehnutiu slávnej súťaže je tak potrebný už len súhlas hráčov.
Majitelia klubov NHL sa stretli na newyorskom Manhattane a podľa očakávania odklepli znenie novej kolektívnej zmluvy, na ktorom sa prednedávnom dohodli zástupcovia NHL a hráčskej asociácie NHLPA.
Teraz budú o zmluve hlasovať samotní hokejisti. V prípade, že s ňou budú súhlasiť minimálne dve tretiny z približne 700 členov NHLPA, otvoria sa brány tréningových kempov a 19. januára odštartuje skrátená sezóna so základnou časťou, v ktorej každý tím odohrá 48 stretnutí. Definitívny program základnej časti zverejní vedenie súťaže v najbližších dňoch.
Na tlačovej konferencii o tom informovali komisár NHL Gary Bettman a majiteľ tímu Boston Bruins Jeremy Jacobs, ktorý je šéfom Rady guvernérov. K oficiálnemu ukončeniu výluky, ktorá trvá od 16. septembra 2012, je ešte potrebný súhlas hráčov.
"Našim partnerom, ktorí zabezpečujú súťaž finančne aj personálne, hráčom, no najmä fanúšikom patrí jedno veľké ospravedlnenie. Viem, že akékoľvek vysvetľovanie či ospravedlnenie nevymaže pocity, ktoré všetci dotknutí za posledné mesiace nadobudli. Vedenie NHL má povinnosť získať si ich priazeň a podporu, pričom nezáleží na skutočnosti, či daná osoba sleduje zápasy pravidelne, alebo videla len jeden duel. Hokejisti sú pripravení hrať so srdcom, kluby sa pripravujú, aby fanúšikov vítali s otvorenou náručou. Čakanie sa pomaly končí. Rovnako ako všetci sa ani ja nemôžem dočkať prvého vhadzovania,“ cituje oficiálny web NHL komisára Bettmana.
Šéf ligy ďalej potvrdil, že nová kolektívna zmluva znie na desať rokov a obsahuje body, ktoré vytvoria rovnaké podmienky pre všetky kluby. Tie majú zabezpečiť napínavé a vyrovnané zápasy. Každé mužstvo bude mať podľa Bettmana totožné podmienky na prienik do play-off či zisk Stanleyho pohára.
Dohoda nezahŕňa klauzulu o možnej účasti hráčov z NHL na olympijských turnajoch, najbližšie v Soči 2014. Touto témou sa všetky dotknuté strany budú zaoberať neskôr.
"Je nespochybniteľné, že všetci túto hru milujeme. Naša spoločná budúcnosť je svetlá. Teraz sa musíme zamerať na to, čo môže táto skvelá hra ponúknuť najlepším fanúšikom na svete,“ pokračoval Jeremy Jacobs, majiteľ Bostonu.